「MSGは料理に使うもの。デザートには合わない」
そう思っている人は、きっと少なくないはずです。
でももし、ブラウニーやアイスクリーム、キャラメルに、ほんの少しのMSGが使われていたら——？

今回は、アメリカの食メディア Epicurious に掲載された「Yes, MSG Belongs in Desserts」 という記事をもとに、“甘い世界におけるMSG” という少し意外で、でも理にかなった話をご紹介します。

「なぜMSGは甘いものに使われないのか？」

記事の書き出しは、SNS上に挙がった１つの声から始まります。
「なぜMSGは、甘いものには使われないの？」
コメント欄では、「MSGはしょっぱい料理をおいしくするもの」「デザートに入れると、変な味になる」といった声が多く見られました。

中には、「ピーナッツバターアイスに入れたら“ビーフっぽく”なった」という体験談も。
一般的には、MSGというと中華料理やスナック、加工食品のイメージが先行しやすく、「デザートとうま味」という組み合わせは、まだあまりなじみがないかもしれません。

それでも惹かれる「甘×うま味」の組み合わせ

一方で、私たちはすでにMSGを含む要素が入ったデザートを、おいしいと感じてきました。

• バニラアイス × チリクリスプ
• ポテトチップス入りクッキー
• みそキャラメル、しょうゆスイーツ

これらはすべて、甘さ＋塩味＋うま味 のバランスが生むおいしさ。
つまり、「MSGがデザートに使われていない」のではなく、“気づかない形で、すでに取り入れられてきた” とも言えるのです。

デザートでこそ生きる、MSGの役割

では、MSGはどんなデザートに向いているのでしょうか？

相性がいい素材

• 卵（カスタード、アイス、プリン）
• ナッツ（くるみ）
• 抹茶
• みそ、しょうゆ

これらはグルタミン酸を多く含む素材で、MSGを加えることで味に奥行きが生まれます。

たとえば、バニラアイスに少量のMSGを加えると、

• 最初にバニラが立ち
• 後味にうま味が残り
• 中間に「焼きマシュマロのような」新しい風味が生まれる

と表現されています。

MSGブラウニーという実験

記事の中でも印象的なのが、料理家アビ・バリンギットさんの MSG入りブラウニー。
スパイスとヌガーを使った濃厚なブラウニーに、MSGを0.2〜0.4％だけ加える。
結果は——
MSG入りの方が、スパイスの香りがよりはっきりし、「もう一口食べたくなる」仕上がりに。
ブラインドテストでも、ほぼ全員が違いを感じ取ったそうです。

MSGは「味を足す」のではなく、「整える」

この記事を通して伝わってくるのは、MSGは主役ではなく、チューナーのような存在だということ。
甘さを強くするわけでも、しょっぱくするわけでもない。
すでにある味を整え、全体を一段引き上げる。
それが、デザートにおけるMSGの役割なのです。

まとめ

• MSGはしょっぱい料理だけのものではない
• 甘いデザートにも、うま味は存在する
• 卵・ナッツ・抹茶などと組み合わせると効果的
• ほんの少量で、味に深みと余韻を与える

「デザートにMSG？」という違和感は、かつて「中華料理＝MSG＝危険」と信じられていた頃の名残なのかもしれません。

甘い世界にも、うま味は居場所を持っている。
そんな新しい視点をくれる記事でした。

参考記事

Anikah Shaokat “Yes, MSG Belongs in Desserts” Epicurious, July 13, 2023

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